NY EIER: Orion Pizzarestaurant kjøper 1. etasje i Kirkegata 43, som på folkemunne blir kalt Benumgården.
Kurderen Mahmut Eken har sammen med sine to partnere drevet pizzarestaurant i kjelleretasjen i Korpen i vel fire år. Nå satser bedriften et ukjent millionbeløp på kjøp og restaurering av 1. etasje av Kirkegata 43, som i dag eies av Oskars. Oskars vil fortsatt ha pubvirksomhet i sine opprinnelige lokaler i nabobygget, Kirkegata 45, som den har gjort de siste 20 årene.
Begge blir vinnere
Eken forteller at han vil satse på både restaurant, take away, fastfood, levering til bedrifter og disco. Dagens utested Solsiden vil neste år få både utvidet åpningstid og ikke minst matservering. Orion har ingen planer om å endre sin meny, men Eken sier han ser for seg tilbud om egne selskapsrom med norsk tradisjonsmat når det nærmer seg jul.
Orion planlegger å flytte restaurantdriften i løpet av september måned. Men før den tid er det masse å gjøre, forteller Eken. Det skal bygges nytt kjøkken, inventar og møbler skal skiftes ut og lokalene skal pusses opp.
– Vi har i dag seks ansatte, men jeg ser ikke bort fra at vi har behov for å ansette flere etter at vi har flyttet, sier Eken.
Daglig leder av Oskars, Leif Sollund, er veldig godt fornøyd med salget. Han ser for seg at et fremtidig samarbeid blir en vinn-vinn-situasjon for både Orion og Oskars. Han har allerede diskutert flere samarbeidsideer som han tror begge parter kan tjene på.
Prioriterer helsa
Leif Sollund må regnes som fylkets nestor innenfor bransjen med over 40 års erfaring. Nå synes han imidlertid nok er nok. Han sier han ikke har kapasitet eller lyst til å stå på hele døgnet i et konkurransemarked som stadig blir tøffere.
– Kanskje jeg burde ha trappet ned for lengst. Nå har jeg i hvert fall tenkt å prioritere helsa, sier han, men passer på å legge til: – Med min store interesse for ølkultur blir det fortsatt artig å drive pub.
Det er heller ingen stor hemmelighet at hans kone Wigdis etter hvert vil overta et større ansvar for driften av puben.
I utgangspunktet var planen å selge hele bygården. Nå blir det imidlertid slik at Orion Pizzarestaurant kjøper 1. etasje, mens et nystiftet eiendomsselskap kjøper 2. etasje. Planen er å gjøre om de tomme lokalene i 2. etasje til leiligheter.